Annuleurs d'écho acoustique dans les systèmes de conférence mains libres

Annuleurs d'écho acoustique dans les systèmes de conférence mains libres

Les annuleurs d'écho acoustique (AEC) améliorent considérablement la qualité audio d'un système de communication mains libres multipoint. Ils permettent aux conférences de mieux se dérouler de manière plus naturelle et naturelle, d’assurer le confort des participants et de prévenir la fatigue de l’auditeur. Une solution AEC mal conçue ou inappropriée pour l'emplacement ne fournira pas ces avantages et peut même dégrader considérablement la qualité audio.

L'annulation de l'écho acoustique est utile dans toute situation de communication mains libres impliquant deux ou plusieurs sites. L'écho acoustique est le plus perceptible (et gênant) lorsqu'un retard est présent dans le chemin de transmission. Cela se produirait principalement dans les circuits longue distance ou dans les systèmes utilisant la compression de la parole (comme la vidéoconférence ou les téléphones cellulaires numériques). Même si cet écho n'est peut-être pas aussi gênant en l'absence de retard (liaisons courtes entre les salles de conférence d'un même bâtiment ou apprentissage à distance via un câble en fibre optique), l'acoustique de la salle affectera toujours le son et pourrait entraver la communication. Un hurlement peut également se produire si le microphone est placé trop près du haut-parleur, qu’il y ait ou non un retard de transmission et est éliminé par la plupart des annuleurs d’écho acoustique.

Les annuleurs d'écho acoustique peuvent être utilisés dans les systèmes de conférence à bande étroite (3,5 kHz) et à bande large (7 kHz). Les applications à bande étroite incluent la téléconférence et la vidéoconférence à faible débit. Les applications à large bande comprennent la téléconférence et la vidéoconférence de haute qualité, ainsi que l’apprentissage à distance. Les utilisateurs de systèmes de conférence à large bande devraient être particulièrement intéressés par l’annulation de l’écho acoustique, car cela leur permettrait de tirer le meilleur parti des capacités audio supplémentaires de leurs systèmes.

Les principaux bénéficiaires d'un annuleur d'écho sont les personnes situées à l'extrémité (ou éloignée) du chemin de transmission. L'annuleur d'écho proche (ou local) empêche que l'écho des voix des peuples éloignés leur soit renvoyé (c'est-à-dire renvoyé) via le système audio. Les personnes qui parlent de la même manière (locale) que le CEA ne devraient pas le remarquer s'il fait son travail correctement. Les utilisateurs distants bénéficient d'une meilleure qualité audio, mais ils permettent également à la conversation de se dérouler plus facilement, au bénéfice des deux parties.

Illustration des effets du fonctionnement de l'AEC et de l'acoustique de la pièce sur la parole transmise. La parole éloignée qui traverse le chemin de réception n'est pas modifiée lorsqu'elle passe par l'AEC. Dans un annuleur d'écho mal conçu, il peut y avoir des échos résiduels ainsi que de la distorsion ajoutée au signal de parole proche (ces effets sont décrits en détail plus loin). Cela dégrade la parole transmise, de sorte que la qualité audio médiocre est détectée à l'extrémité distante.